Докато наемниците на „Вагнер“ пътуваха на север към Москва, членове на руските федерални служби за сигурност щурмуваха един от щабовете на Евгений Пригожин в Санкт Петербург. Те иззеха компютри и документи, принадлежащи на групата Patriot – медийния холдинг в сърцето на информационната империя на Пригожин. Patriot години наред извайва светлия образ на Пригожин в Русия и сее хаос в чужбина. И поради това няма да изчезне. Просто ще смени шефа.

Империя в империята

В продължение на три десетилетия Пригожин изгради сенчеста и сложна корпоративна структура. Тя се простира далеч отвъд неговите наемнически дейности и включва компании в медиите, логистиката, минното дело, киното и кетъринга. Заради последното той е наричан и главният готвач на Владимир Путин.

След пуча Путин намекна, че финансите на военачалника ще бъдат разследвани. Президентът на Русия каза, че кетъринговата компания на Пригожин е получила почти 2 млрд. долара във военни договори между май 2022 г. и май 2023 г. „Надявам се, че никой не е откраднал нищо или не е откраднал много, но ще го изясним“, каза Путин. Тези 2 млрд. са само върхът на айсберга. Според руските държавни медии Пригожин е получил финансиране от почти 20 млрд. долара през последното десетилетие. По-голямата част от тях са отишли за „Вагнер“. Но немалка част е потънала в медийната му империя. 

Според данните на „Файненшъл Таймс“ официалната част на медийната група има около 20 млн. уникални потребители за юни. Номер едно е РИА ФАН със 7 млн. потребители. След това са „Народные новости“ с около 5 млн. Другите му медии са „Политика сегодня“, „Экономика сегодня“ и „Невские новости“. Въпреки това рекламите са малко, а разходите са сериозни. 

Кремъл затваря и превзема

Както знаем от миналото, Кремъл няма проблем със затваряне на непокорни медии. Същото се случи и с официалните комуникационни канали на Пригожин. Надзорният орган „Роскомнадзор“ блокира медиите, свързани с него ден след началото на бунта.

Освен затварянето на официалните медии Кремъл започна да поглъща АИИ (Агенция за интернет изследвания). АИИ всъщност е най-известният онлайн екип на Пригожин – фабриката за тролове, прочула се покрай намесата си в президентските избори в САЩ през 2016 г. „Никога не съм бил само човекът, даващ парите за АИИ. Аз я изобретих, аз я създадох, аз я управлявах“, заяви той в средата на февруари. Само четири месеца по-рано Пригожин потвърди и намесата в изборите в САЩ. „Ние се намесихме, намесваме се и сега и ще се намесваме в бъдеще. Внимателно, прецизно, по начина, по който си знаем“, откровеничи той. Всъщност тези изявления осветиха и новата му роля – извън сенките, в светлината на прожекторите. Това с военните успехи на „Вагнер“ трябваше да подготви почвата за нещо повече. Но неуспелият бунт промени всичко.

Някои от троловете на АИИ, чиято цел е да сеят гняв и недоверие в социалните медии, изглежда, са се обърнали срещу своя създател. „Капанът на Пригожин“, група за мониторинг, която проследява интернет тролове, свързани с лидера на наемниците, каза, че хиляди акаунти във VK, руската социална медийна платформа, са наводнили сайта с негативни коментари за „коварния“ военачалник. „Преди Пригожин контролираше около 15 хил. акаунта във VK, които го възхваляваха. Сега повечето от тях работят срещу него“, твърди представител на групата за мониторинг пред „Гардиън“. „Ясно е, че правителството е поело контрола над тях.“

„Знам как работи системата“, казва санкционираният от САЩ Александър Йонов. „В момента Patriot е в почивка, защото има по-неотложни неща. Но това е само пауза. Никой няма да я закрие“, добавя той.

А сега накъде?

Според информациите някои от международните операции на Пригожин в Африка са твърде полезни за Москва, за да бъдат спрени веднага. А и Кремъл иска да поеме контрола върху доходоносните минни договори на Пригожин в ЦАР. Неслучайно външният министър Сергей Лавров увери съюзниците в Африка, че хилядите бойци от „Вагнер“, разположени на континента, няма да бъдат изтеглени.

Дни след неуспешния бунт свързаните с Пригожин компании започнаха да губят от договорите за училищна храна. Но това, както спирането на медийната му империя, е лесната част. Голямото предизвикателство е поглъщането на веригите за доставки за армията. Фирмите му засега остават отговорни за снабдяването с храна и други провизии на някои военни градове в Русия, както и за обслужването на военните бази на Москва в Армения и Киргизстан.

Медийният холдинг пък най-вероятно ще премине в ръцете на Юрий Ковалчук. Ковалчук е близък приятел на Путин и вече си има медийна група – „Национальная медиагруппа“. 

А последната важна цел на Кремъл ще бъде Пригожин да бъде пратен в забрава. Голяма табела на „Вагнер“ вече не краси централата, а логата на компанията са изстъргани от всички прозорци на стъклената кула в Санкт Петербург.