Талос, пазителят на Древен Крит - първият AI робот в човешката история

„Могат ли машините да вършат нещо, което трябва да се опише като мислене, но което е много различно от това, което прави човек?“. Този въпрос е зададен от британския математик Алън Тюринг в есе от 1950 г., озаглавено „Компютърни машини и интелект“. В своята статия той описва метод, който днес познаваме като „тест на Тюринг“, за определяне дали един компютър е способен да мисли като човек.

Тюринг, който често е смятан за откривател на изкуствения интелект, не е първият човек, който си представя машини, мислещи и действащи като хора. Романът на Мери Шели от 1818 г. „Франкенщайн“ поставя много въпроси за етичните разклонения на изкуственото създаване на живот, докато пиесата на Карел Чапек "R.U.R.", която за първи път излиза на сцената през 1921 г., измисля термина „робот“, за да опише хуманоидните същества, които драматично превземат света в неговото научнофантастично произведение.

Древните гърци обаче са се занимавали със същата идея преди повече от 2000 години. Както Адриен Мейър, преподавателка по класическа история в Станфордския университет, твърди в книгата си от 2018 г. "Gods and Robots: Myths, Machines and Ancient Dreams of Technology", много преди изобретенията с часовников механизъм от Средновековието и автоматизацията в модерна Европа от епохата на Индустриалната революция, идеите за създаване на изкуствен живот – и опасенията относно възпроизвеждането на природата – са били изследвани в гръцките митове. 

Талос - първият робот в историята

В една от тези древни истории се разказва за бронзовия страж Талос. Изкован от Хефест, гръцкия бог на ковачите и занаятчиите, Талос е бил пазач на остров Крит край бреговете на Гърция. Той патрулирал по плажовете три пъти на ден, хвърляйки камъни по вражеските кораби, за да отблъсне нежеланите посетители във владението на цар Минос. Според легендата, Талос имал само една жила, която минавала от главата до петите му и била напълнена с кръвта на боговете.  

Епичната поема Аргонавтика, написана от Аполоний от Родос през III век преди Новата ера, разказва за приключенията на Язон и аргонавтите, включително срещата им с Талос. След като прибират легендарното златно руно, героите се опитват да акостират на бреговете на Крит, но се оказват блокирани от Талос. Любовницата на Язон, магьосницата Медея, започва да пее, призовавайки „духовете на смъртта, поглъщащи живота, бързите хрътки на Хадес“, според един от преводите на Аргонавтика от XX век. След това тя насочва „враждебния си поглед“ към Талос, омагьосвайки го да изпадне в нещо като полусън, а след това го убеждава да удари глезена си в един остър камък и божествената му кръв изтича.   

В известен смисъл това взаимодействие може да изглежда като типичен анекдот за древен герой и героиня, срещащи божествено препятствие и надхитрящи своя враг. Същества, дарени магически с живот от боговете, не са рядкост в гръцката митология. Типичен пример е и Галатея - статуя на жена, изваяна от Пигмалион и след това съживена от Афродита. 

"За разлика от Галатея, която се съживява по свръхестествен начин, Талос не е създаден чрез магически заклинания или божествено решение“, пише Мейър. Твърди се, че той е конструиран от Хефест, или по-скоро „направен, а не роден“. 

В митовете Талос е изобразен като машина, програмирана да действа като човек, но никога не способна да постигне нормален човешки живот - това, което днес може би бихме нарекли биоробот. 

"Има много дефиниции за робот, но една от общоприетите е, че роботите могат да се движат сами, да взаимодействат с околната среда и да имат някакъв източник на енергия. Талос има всички тези неща“, коментира Мейър пред списание Smithsonian.  

Машина или същество?

Аргонавтика описва в дълбочина вътрешната изчислителна система на Талос, очертавайки някои от връзките, необходими за изграждането на машина от този вид:

"В останалата си част от тялото и крайниците той беше изработен от бронз и беше неуязвим, но под сухожилията до глезена му имаше кървавочервена вена, покрита с тънка кожа.“ 

Тази „вена“, може би по-добре визуализирана като тръба, транспортира ихор - течността, която тече през телата на древногръцките богове. Пирон или болт държали системата заедно на глезена на Талос. В известен смисъл този ихор функционира като източник на енергия или електричество, циркулиращ през бронзовите крайници на робота и подхранвайки неговите движения и действия. Ако вътрешното инженерство на Талос било нарушено по някакъв начин, той щял да се повреди.

Някои учени тълкуват творението на Талос по различен начин. В "Sublime Dreams of Living Machines: The Automaton in the European Imagination" историкът Минсу Канг пише, че Талос бил разглеждан не като механично, а като живо същество, което просто е изглеждало като съвременна машина.

Според Мейър това твърдение опростява ясно проектираната природа на Талос. „Кое живо същество има метално тяло и некръвна кръвоносна система, запечатана с болт?“, пита тя в книгата си.

„Талос, подобно на съвременните идеи за киборгите, е замислен като хибрид от живи и неживи части. Чрез митове като този за Талос, древните са можели да обмислят дали едно „направено, а не родено“ същество е просто безмозъчна машина или автономен, съзнателен разум“, казва още авторката.

Талос е едновременно робот и машина, проектирана да наподобява или имитира човек. Грегори Наги от катедрата по гръцка литература в Харвардския университет, разказва пред Smithsonian, че коренът на думата „автомат“ е mat, която споделя „общ произход с думи като латинските "mens" и "mentis", означаващи „ум“. 

"В съчетание с „auto“, което означава себе си, „автомат“ по същество означава „саморазум“ или нещо, което има собствен ум“, казва Наги.  

За хората и машините 

Примери за такива автомати изобилстват в древногръцките митове и легенди. Илиада на Омир описва подобни усъвършенствани устройства, изработени от Хефест, включително златни триножници, които се движели по собствена воля и „женски форми които се движели и дишали в оживено злато“, предвиждайки нуждите на боговете и реагирайки по съответния начин. За Дедал, изобретателят, който проектира лабиринта на Минос като затвор за получовека Минотавър, се разказва, че е разработил анимирани статуи, които съперничат на механичните слуги на Хефест. 

Това, което отличава Талос от другите легендарни автомати, според Мейър, е фактът, че той е първото такова митично същество, изпратено на земята, за да взаимодейства с хората. За разлика от самодвижещите се триножници и златните жени на Хефест, които служели на олимпийските богове, Талос бил в служба на хората за продължителен период от време и това изглежда го накара да възприеме някои от техните черти.

Стратегията на Медея, когато се бие с Талос, е едно от доказателствата за тези черти. Тя първо се опитва да го хипнотизира, а след това да го убеди, използвайки страха му от смъртта. Накрая Медея обещава на автомата, че ако той ѝ позволи да премахне болта от глезена му, той ще стане безсмъртен. Не само, че Медея използва два инструмента, които би трябвало да действат само върху хората (хипнотизиране и убеждаване), но тя също се бори и със страха на Талос от смъртта - нещо, което обикновено съществува само сред живите.

Това не е било очаквано от производителя на този този бронзов автомат. Не е било в плановете Талос да развие собствените си желания и да взима самостоятелни решения.

Потенциалната човечност на Талос е отразена в избора на дума, която описва неговата кръвоносна система. Вместо да използва простата дума за „тръба“, Аполоний използва конкретно термина „вена“, за да опише как ихорът на Талос се транспортира в металното му тяло, припомня Наги.

Подобно на Талос, Пандора - изкуствена жена, произведена от земни материали от Хефест, е била „направена, а не родена“. Изпратена на земята, за да накаже човечеството за приемането на дара на огъня от титана Прометей, Пандора имала една единствена мисия - да бъде приета в човешкото общество и след това да отвори кутия, пълна с нещастия. Докато времето на Талос сред хората е повлияло на начина му на мислене, Пандора никога не се е адаптирала към средата си и не е следвала курс на действие, различен от крайната ѝ цел. По този начин, според Адриен Мейър, Пандора е подобна на AI агент, създаден единствено за проникване и прекъсване. 

Медея - първият хакер

„Това, което е характерно за митовете и легендите е, че дават основа за мислене и разсъждения", казва Грегори Наги. С други думи, митът осигурява литературна рамка, чрез която хората могат да изследват и осмислят предизвикателствата на собствената си епоха.

Хилядолетия преди Тюринг да зададе въпроса „Могат ли машините да мислят?“ Талос, Пандора и други изкуствено интелигентни същества вече били подготвили почвата за това хората да изследват тази идея.

"Талос, въпреки че е изработен с божествена изобретателност, има уязвимости – неговият глезен, запечатан с болт, е индустриалното му слабо място и дори хуманоидните му характеристики могат да бъдат манипулирани“, казва Мейър. Позовавайки се на днешните дебати относно обхвата на изкуствения интелект, тя добавя: „Медея използва тези недостатъци, показвайки, че независимо колко напреднало е едно творение, винаги ще има някой хакер, който може да открие и използва неговите слабости.“