Как да бъде дефинирана средната класа в САЩ

Президентът на САЩ обещава данъчни намаления за средната класа. Не е лесно обаче да бъде дадена точна дефиниция на тази социална категория, която е ухажвана и от двете водещи партии в страната.

Какво е средна класа?

Президентът на САЩ Доналд Тръмп и републиканските лидери рекламират плана си за намаляване на данъците като необходимо облекчение за изпадналата в затруднено положение средна класа в страната и катализатор за създаване на работни места.

Демократите казват, че те се грижат за средната класа, като се борят срещу предложените данъчни съкращения, които ще са от полза за големите компании и богатите, но ще навредят на средния американец. Не е лесно да бъде дадено точно определение на средната класа, чиито членове са защитавани и ухажвани за гласовете им и от двете водещи партии в Съединените щати. Законодатели и експерти се разминават в мненията си за числата.

Мозъчният тръст Център за данъчна политика (Tax Policy Center) фиксира средния доход на домакинство, включително освободените от данъци осигуровки като здравната, между 48 300 и 85 600 долара годишно. Той обаче предупреди това да не се нарича средна класа - понятие, което според него няма официална дефиниция.

Други експерти поставят средните доходи в границите между 44 000 и 72 000 долара, или между 72 000 и 112 000 долара (по данни от 2015 г.).

В горния край, Хилари Клинтън и президентът Барак Обама, като кандидати, определиха доходите на средната класа до 250 000 долара годишно. Тази летва предизвика недоумение, защото тя се отнася за 5-те процента от американците с най-високи доходи, а двамата демократи обещаха да не вдигат данъците на средната класа.

Средният доход на американските домакинства миналата година е бил 57 617 долара според Националния статистически институт (Census Bureau).

На митингите си в подкрепа на мащабната данъчна реформа, която Тръмп превърна в квоя главен законодателен приоритет, той говори постоянно по темата. "Ще орежем данъците за здраво работещите семейства от средната класа", обеща Тръмп. "Време е да запалим отново чудото на американската средна класа", призова той.

За да попълни резервите на средната класа, Тръмп обещава данъчните намаления да донесат увеличаване на годишния доход на средностатистическото американско семейство с 4000-5000 долара. Скептично настроени, данъчни експерти и демократи казват, че това твърдение се основава на неясни изчисления.

Привържениците на данъчните съкращения обикалят кварталите на средната класа в цялата страна с послание към избирателите: орязването на данъците за корпорациите ще донесе икономически бум. Новите работни места, по-бързият растеж на икономиката и обилното повишаване на заплатите, които ще последват, ще помогнат на тях и на всички останали.

"Това своеобразно постепенно разпространяване (на благоприятните ефекти) . . . е много трудно послание", казва Джеймс Търбър, преподавател и основател на Центъра за конгресни и президентски изследвания към Американския университет (Center for Congressional and Presidential Studies в American University). "Заради бремето да са управляващи (републиканците) имат проблем със създаването на ефективна система за предаване на послания."

За демократическата опозиция, от друга страна, "е по-лесно да има ясно послание, че данъчният план ще навреди на средната и на работническата класа", посочва той.

Данъчният план на стойност близо 6 трилиона долара предвижда орязване на корпоративния данък от 36% на 20%, съкращаване на данъците за повечето физически лица и удвояване на стандартното намаление, използвано от по-голямата част от средностатистическите американци, до 12 000 долара за отделните хора и 24 000 долара за семействата. Броят на данъчните категории ще бъде свит от седем на три или четири, съответно с данъчна ставка в размер на 12%, 25%, 35% и за последната още не е определен. Данък наследство върху недвижимите имоти на стойност много милиони долари ще бъде отменен.

Семействата от средната класа могат да се възползват от по-голям детски данъчен кредит и допълнителните пари, които е възможно да дойдат от по-голямото стандартно намаление.

Има обаче прекалено много "дупки" в пестеливия, разпростиращ се на девет страници план, като равнищата на доходите, свързани с всяка данъчна категория, и какво може да се случи с други данъчни намаления, използвани от средната класа, за да се разбере как всъщност ще се отрази той на индивидуалните данъкоплатци и на семействата.

Главен архитект на плана, републиканският председател на комисията в Камарата на представителите в Конгреса на САЩ, отговаряща за законодателството в данъчната, митническата и търговската политика, Кевин Брейди бе подложен на натиск от журналисти по тези въпроси миналата седмица: Ще помогне ли наистина той на средната класа? Могат ли републиканците да гарантират, че всички ще получат отстъпка, че нито един обикновен човек в крайна сметка няма да плати повече?

"Асансьорът слиза по-надолу на всяко равнище (на доходите)... Мога да гарантирам, че всеки американец ще бъде по-добре", каза Брейди, конгресмен от щата Тексас. Той обаче призна, че "е възможно да има едно-единствено изключение".

Главният въпрос към Брейди обаче не получи отговор: предложените равнище на доходите, които ще съответстват на всяка данъчна категория, ще бъдат разкрити скоро. Само че кога?

Ето тук влиза в употреба математиката. При сегашния режим, включващ седем категории, най-голямата група американски данъкоплатци (около 30%) попадат във втората най-ниска категория, като плащат данък в размер на 15%. Тя включва хората с облагаем годишен доход между 9325 и 37 950 долара. Тъй като това е най-голямата група, някои може да си помислят, че тя е средната класа.

Критици на републиканския план казват: при условие че той ще премахне 15-процентовата категория, някои хора, които са били облагани с 15%, могат да бъдат вкарани в следващата, по-висока категория, която плаща 25% данък.

Това все още не е ясно, заявява Даниъл Бъргър, изследовател от Центъра за данъчна политика (Tax Policy Center) - съвместен проект на Градския институт (Urban Institute) и Института Брукингс (Brookings Institution). Всичко зависи от това какви равнища на приходите ще фиксира планът.

"Теоретично е възможно всички в 15-процентовата категория да отидат в по-ниската категория, в по-високата или да бъдат разпределени между двете", каза Бъргър.

Джаред Уолчак, високопоставен политически анализатор от консервативния мозъчен тръст Данъчна фондация (Tax Foundation), отбелязва, че по-ранен републикански план, разпространяван миналата година, фиксира 25% данък за същото равнище на доходите, както и сега - от 37 950 до 91 900 долара. Ако новият план запази същия диапазон или вдигне долната граница за 25-процентовата категория, никой, който плаща в момента 15%, няма да бъде вкаран в по-висока категория, заяви Уолчак.

Марси Гордън, Асошиейтед прес

Източник: БТА