Новата икономика: Високата цена на тока удря икономиките в Югоизточна Европа

За собственика на ресторант в Атина Христос Капетанакис наемът винаги е бил висок, но сега той е изправен пред това, което той нарича „втори наем“, тъй като растящите сметки за ток в Гърция намаляват печалбите и го принуждават да повиши цените, предаде Ройтерс.

Капетанакис плаща между 3000 и 3800 евро ($3083-$3905) на месец за електроенергия, което е с 40% повече, откакто Русия нахлу в Украйна през 2022 г. и предизвика европейска енергийна криза. Електроенергията е била 3% от месечния оборот, а сега е около 15%, каза той. „Непрекъснатото увеличение на цените, особено в туристическия сектор... ще доведе Гърция до по-малко конкурентоспособност в сравнение с други средиземноморски страни“, казва той от ресторанта си в историческия квартал Плака. Неговото затруднение е явление в целия континент, откакто войната в Украйна прекъсна доставките на газ от руския тръбопровод за Европа и принуди страни като Гърция да търсят по-скъпи алтернативи.

Югоизточна Европа обаче усети въздействието много повече от северозападната част на континента. Експерти казват, че това само ще се разшири с настъпването на зимата и ще има косвен ефект върху икономическия растеж.

Електроенергията на едро в Гърция и Италия през август беше 12 пъти по-висока, отколкото в скандинавските страни и дори изоставяше други южноевропейски страни, които изпитваха горещо време.

Гърция плаща най-високата цена в ЕС

От 2021 г. Гърция е похарчила 11 милиарда евро за енергийни субсидии, за да се опита да защити клиентите. През 2022 г. разходите възлизат на 5,3% от БВП - далеч най-високите в ЕС и двойно повече от втората Италия, според базираната във Франция енергийна консултантска компания Enerdata.

Въпреки усилията на Атина да предпази гражданите от повишаването на цените на енергията, ситуацията изостри кризата с разходите за живот в Гърция след дълговата криза от 2009-18 г., която намали заплатите, пенсиите и инвестициите в производството на енергия и транспорта.

„Повишените цени на енергията и отрицателното въздействие върху БВП са тавтология“, каза Никос Магинас, старши икономист в Националната банка на Гърция.

„Повишените цени имат отрицателно въздействие върху потреблението на домакинствата и върху структурата на разходите за индустриите, авиокомпаниите и корабоплаването“, допълва той.

Голяма част от контраста между Югоизточна Европа и нейните съседи се свежда до инвестициите. Докато на североизток има електропроводи и газопроводи, които позволяват лесния трансфер на енергия между нациите, както и силна комбинация от възобновяеми източници, голяма част от Югоизточна Европа е фрагментирана и изолирана. Съхранение на енергия, което става все по-важно в северноевропейските страни, не съществува в части от югоизтока. Германия разполага с 1668 мегавата (MW) голям капацитет за съхранение, срещу нито един в континентална Гърция, според данни от LCP Delta, базирана в Единбург енергийна консултантска компания.

„На Югоизточна Европа и Балканите им липсват (електроенергийни) връзки. Винаги, когато има недостиг на електроенергия и производството на възобновяеми източници е ниско, те се борят да внесат необходимите количества“, каза Хенинг Глойщайн, ръководител на отдел „Енергия, климат и ресурси“ в Eurasia Group .

За разлика от това производството на енергия от възобновяеми източници в Испания рязко нарасна през последното десетилетие, отчасти благодарение на финансирането от ЕС. Той генерира почти 60% от електроенергията си от възобновяема енергия през първата половина на тази година, спрямо 51% година по-рано.

„Ако не инвестирате, цените на енергията ще останат високи“, каза Глойщайн.

Какво може да се направи?

Европейската електрическа мрежа е в много отношения голям успех. През 2022 г. Франция увеличи вноса от Германия, когато производството на ядрена енергия намаля. Когато доставките на руски газ за Европа през Украйна бяха спрени миналата седмица, ценовото въздействие беше заглушено, тъй като блокът беше намерил алтернативи.

Но за някои трябва да се направи повече. След като цените на електроенергията скочиха в Гърция миналото лято, премиерът Кириакос Мицотакис писа до Европейската комисия с искане за решение на „неприемливите“ разлики в разходите за електроенергия в цяла Европа.

Гърция не е сама. Голяма част от Балканите разчитат до голяма степен на изкопаеми горива и регионалната енергийна система е слаба. Миналия юни прекъсване на електрозахранването засегна Черна гора, Босна, Албания и Хърватия, когато мрежата беше претоварена от нуждите от климатизация по време на гореща вълна. Косово, което произвежда повече от 90% от енергията си от въглища, се бори да настигне останалата част от Европа в инсталирането на повече възобновяеми източници на енергия.

През декември тя стартира търг за инсталиране на 100 MW вятърни мощности. Но Световната банка изчислява, че се нуждае от 100 пъти повече - поне 10 гигавата нов капацитет - за да постигне целта си за премахване на използването на въглища до 2050 г. Смята се, че този преход ще струва на Косово 4,5 милиарда евро, обезсърчаваща сума за малката икономика. Без достатъчно трансгранична интеграция или съхранение понякога има твърде много мощност за един пазар, което принуждава производителите да ограничат доставките.

„Ако целта е по-конкретно да се намалят цените, най-лесният начин да се направи това е да се увеличи навлизането на възобновяеми или ядрени източници“, каза Фабиан Ронинген, анализатор в консултантската компания Rystad Energy.

Въпреки че Гърция няма ядрени централи, Аристотелис Айвалиотис, генерален секретар на Министерството на енергетиката, е оптимистичен, отбелязвайки, че производството на възобновяема енергия се увеличава, две нови газови електроцентрали ще бъдат пуснати в експлоатация тази година, а хранилището за батерии ще бъде построено до 2028 г. . Плановете също така предвиждат енергийните връзки с Италия, Албания и Турция да бъдат модернизирани до 2031 г. на цена от около 750 милиона евро.

Цените на едро постепенно ще падат... и това определено ще се прехвърли на потребителите в даден момент“, каза Айвалиотис пред Ройтерс.

Гръцките клиенти не са убедени. Таксиархис Фекас, който живее в предградие на Атина, се бори да плати училищно обучение и надбавки за трите си деца, защото сметките за ток са толкова високи.

Той настоява децата му да намалят използването на лаптопите и таблетите си, за да пестят енергия – трудно изискване за малките деца, залепени за своите устройства. „Ние сме на ръба да се превърнем във финансово затруднено семейство. Правителството трябва да обърне внимание, каза още Таксиархис Фекас.